中国人多资源少，贫富两极分化严重。上等人和下等人的区分，前者可以进入天堂，后者则可能沦为终生贫贱。因此，望子成龙，望女成凤，所有家长都拼尽全力，争取让孩子上好大学，争取当上等人。但是，由于教育资源短缺，加上政策的种种偏差，全国上下，从幼儿园开始，家长们天天琢磨着如何让小孩不要输在起跑线上。办教育的人，领导教育的人，抓住人们这种望子成龙的焦虑心理，制造出一个个陷阱，让家长们把大捆打捆的货币往里面填，让小孩没完没了的上各种补习班和奥数班。天量级的择校费，名目繁多的补习班，以及与择校有关的一系列潜规则，应运而生。这些潜规则，就像一条巨大无比的铁链，紧紧的锁住家长们的脖子，并抽打着数以亿计小孩的肉体，严重破坏他们纯真的梦境，捣毁了他们人类最原始的科学创造灵感以及童年的快乐。
      无情的现实让人发指
      作者7月底到了西安，朋友说，他的小孩陪妈妈到美国学习。孩子夏天从美国回来，第一件事就是如何上西安一家有名的初中。
这个小孩我从小就认识，无比聪明，所以，我一点都不为她的学习担心。但是，在她5-6岁时，我却亲眼看着她每天学习到深夜11点多才能睡觉。有时我看不下去，跟她的父母说，不能这样逼孩子啊。周末和假期，也没有一天是空着的，父母都要她上奥数班，英语班，小孩很少有时间玩，跟我在英国的小孩相比，真是让我为她心疼，也打抱不平。
我让朋友不要这样。可是，朋友却说，‘姚老师，我们已经算很好的了。你都没有看别人是怎样逼孩子的，你要知道了，肯定吓死你。在中国，每个家长都这样，你要不这样，小孩上好学校的希望就没有了。’
听说西安有5所上好的中学，每个城市都有上好的中学。每个家长对这些出了名的中小学校，甚至幼儿园，在小孩还没有出生的时候，就已经记的等瓜烂熟了。对进入每个学校的门槛和潜规则也都是倒背如流。
例如，在西安，如果你的小孩考试不能名列前茅，但又是能够进入所谓的最低录取线，你必须按照实际的分数，和不用交赞助费的分数差额，进行缴费。这个差别越大，赞助费就越大。几年前，上重点初中的最低赞助费是3万元，现在，最低的赞助费是7万元。最低赞助费，加上差分费用，就没有办法计算了。
       除了赞助费，每个学校每年都留一些特别的名额，专门给递条子的人。有了条子，也许不用赞助费，或者持有条子的学生，分数可以更加特别。这里面的种种猫腻，只有当上这些重点小学和中学的校长才最为清楚。
知名学校的校长，是一个大大的肥差。但是他（她）们是被任命的，不接受条子，就有可能丢掉乌纱帽。对普通的家长来说，校长就是上帝，高高在上。给了钱，没有足够的分数，任何家长想请吃饭，单独搞点别的，一般都要遭到拒绝。但是，对那些递条子的主，任何一个校长，都必须认真对待，处理不好，自己的肥差，就可能变成别人的了。这些官场上的东西，你我知道的太浅，也没有必要说太多。我所关心的，是那些没有办法递条子的家长，如何面对这样无情的竞争。
一个理想的考试和录取制度，应该是这样的：任何一个学校，都有自己的权利制定最低录取分数线，考生可以同时报考3到5个学校。当考生的分数上了某个学校的分数线时，该学校就必须无条件的录取。如果有两个，或两个以上的学校录取同一个学生，最后的选择权就落到了考生的身上。另外一种办法，就是严格按照学区录取，不分分数的高低，只要符合学区规定，录取就是无条件的。
      潜规则的基本情况
      首先，重点学校的名额远远的小于报考的人数。本来，这些学校应该可以把分数线抬得很高，逼迫那些分数低的学生知难而退。这样一来，学校保证学生的入围质量，大家也必须接受优胜劣汰的道理。
但是，可恶的体制不是这样做事情。这些重点学校，故意把录取分数线定低。例如，本来只能招500人的学校，故意定了两条分数线。最高线只能让200人通过，这些人分数奇高，所以不要交赞助费。最低线故意让800人通过。而处于高低两线之间的600人，只能有300人最后可能被录取。
结果，这600人的家长，没有钱的必须主动退出，哪怕孩子的成绩非常接近最高线。而有钱的家长，则愿意出高价钱，让孩子进入该学校。要知道，最终这300名入学的学生，在西安的当前情况下，最低必须交7万元的赞助费，加上差分补偿，可能就是10几万元了。对有钱的家庭，这是一笔不少的钱，但不会伤筋动骨。而对中低收入家庭，这却是一个天文数据。另外被迫放弃的300人，如果分数低也就不算太冤枉，如果分数在500名之内，他们就是非常的冤枉了。
      潜规则导致恶劣的连锁反应
      这样的择校潜规则，不但大大增加整个教育的社会成本和家长的压力，而且还滋生出一连串的教育体制弊端。
例如，因为家长们知道了这些潜规则，考试分数成了比黄金还要贵的东西，哪怕就是1分的差别。没有钱的家庭，要让孩子进入这样的学校，唯一的途径，就是考出能够进入前200名的分数。就算中低收入家庭的孩子，也是拼命的往这个方向争取。
你如此，我如此，人人都如此，每个家长都被逼疯了。
最终的结果就是，每个小孩还没有被母亲怀上之前，母亲就已经给他（她）制定了一条严密的学习计划，而不管这个计划有没有理性。当母亲苦，当父亲苦，当爷爷奶奶也苦。但是，最苦的就是那个还没有出生的小孩。还没有来到这个人世，就已经必须准备来吃苦了。否则，父母，爷爷奶奶，无法在朋友面前骄傲，否则，自己今后没有办法在这个竞争激烈的社会当上等人。
这就是每个中国小孩的宿命。
可怕的教育成本
在经济方面，我本月初在成都和一位大学司机的对话非常有意思。那个司机每月3000多元的固定收入，老婆也在同一个大学工作，每月也有3000多元，是一个国家单位的工薪家庭，房子也是大学的房改房。因为他们在大学的工作时间长，所以，一切听起来都是很不错的，不像那些刚参加工作的工薪阶级。
我问他，‘你有小孩吗？现在读书了没有？’
他说，‘我就一个女儿，现在读初中。’
我说，‘她不用交学费吧？’
他说，‘不用，不过，这个假期补习20天，我要交6000多元。每年三次补习，总共花近两万元。’
我说，‘天啊，上学一年不要学费，补习这么短的时间，一年花2万，是这样的吗？’
他说，‘是的，大家都这样。我们也只好跟着，就是想让小孩不要被她的同学看不起，今后上不了好学校。我们收入还好，房子也没有问题，我父母有大学的退休工资，也不需要我们的钱。我和老婆，就是把存的钱都给小孩读书了，也没有什么。’
多么朴实的工人，多么实际的情况。他说没有什么，我却认为有什么。
如果不是这个教育体系，他们会过得更好，可以有许多的钱去拉动所谓的内需，从而促进中国经济的升级和转型。把钱都扎堆在这个效率低下，摧残小孩身心健康的教育体系，对个人，对家庭，对国家，都是一种莫大的浪费。
大家还记住我以前发的博文吗？我讲了一个北京的哥，还有一个北京的嫂的故事，他们最大的开支，也是小孩的补习费用。
可见，这些补习的费用，是每个普通家庭一笔永远的开支。先不管这些开支给每个家庭造成的困难，给每个小孩造成的无比压力。我在这里要问的问题是，为什么现在的学校不能在规定的学期里把课上好，非要让学生通过补习的方式才能够学到东西？
也许，每个家长，都希望自己的小孩比别的小孩更有竞争力。但是，当每个小孩和家长都做同样一件事情的时候，是不是就形成了一个恶性竞争的环境呢？
      本末颠倒的教育体系是高分低能的原罪
      在这个恶性竞争的环境里，每个小孩都变成了读书的机器人。他们的目的就是读书，考试，考的越高越好。
可是，高分数如果是通过长年累月的苦读，而不是通过劳逸结合，循序渐进，以及自己的主动兴趣，会有什么样的效果呢？
在英国，中国学生遇到了英国学生。第一，他们的考试成绩不一定能够超越英国学生，如果入学的分数是一样的话。第二，自我思考，自我研究的能力，或者写作能力，中国学生往往不是英国学生的对手。而英国学生，他们的学习，不是从一开始就没天没夜的拼命的，他们大多数也不会为了争取一个什么学校而去一分一分的拼命的。
在国内，许多大学生考了高分，进入理想的大学。但是，一旦进入大学，原来拼命的学习劲头突然间消失了。他们把中小学受到的压力，一下子从大学里得到释放，读书再也没有那么认真了。这当然还有大学本身的问题，而关于大学的种种问题，在这里就不必讨论了。
要知道，中小学教育很重要，但是，真正能够让小孩成才的却是在大学的阶段。换句话说，大学教育是最关键的，不是中小学。当今的中国教育体制，本末颠倒，中小学拔苗助长，大学却缺乏最严密的教育科目设计，以及最优秀和最有责任心的老师。这不是大学的错，更不是老师的错，而是缺乏科学合理的激励机制，缺乏科学合理的人才聘用及考评体系。
有的学生能混则混，而学校则能放则放，没有严格的淘汰制。我儿子4年前上伦敦帝国理工学院，他的专业进去的学生都是AAA级的，一共145人。今年毕业的时候，只有115人毕业，4年间淘汰了30人。我不知道清华大学有没有这个胆量？如果没有这个胆量，想当世界一流的大学，那就慢慢的等吧。
       作者没有否定30多年来中国教育取得的成绩，我没有否定家长的苦心和努力是为了孩子好，我更没有否定孩子们的拼命精神是世界上最悲壮的。我在这里讲的是，如果我们换一个角度考虑问题，如果我们理性的改革目前这种择校制度，大学教育体制，资源分配体系，中国不仅能够教育好一流的人才，还可以极大的减轻家庭和小孩许多不必要的经济负担和精神压力。
       至于如何改，我相信，中国不乏高见者。关键的问题是，中国的教育家和政府有没有勇气承认缺点，有没有勇气打破目前的利益链条，有没有勇气为中国的科技和教育的进一步发展，采取一些以前不做，现在不敢做的果断措施？